锻压的生产过程包括成形前的锻坯下料、锻坯加热和预处理；成形后工件的热处理、清理、校正和检验。常用的锻压机械有锻锤、液压机和机械压力机。锻锤具有较大的冲击速度，利于金属塑性流动，但会产生震动。液压机用静力锻造，有利于锻透金属和改善组织，工作平稳，但生产率低。机械压力机行程固定，易于实现机械化和自动化。
锻件锻压的特点如下：
1、改变金属组织，提高金属性能。铸锭经过热锻压后，原来的铸态疏松、孔隙、微裂等被压实或焊合；原来的枝状结晶被打碎，使晶粒变细；同时改变原来的碳化物偏析和不均匀分布，使组织均匀，从而获得内部密实、均匀、细微、综合性能好、使用可靠的锻件。锻件经热锻变形后,金属是纤维组织；经冷锻变形后,金属晶体呈有序性。
2、金属塑性流动而制成所需形状的工件。金属受外力后按以下规律产生塑性流动：一是体积不变规律，除有意切除的部分外，其余金属只有相互位置的转移，总体积不变；二是最小阻力规律，金属总是向阻力最小的部分流动。生产中，常按照这些规律控制工件形状，实现镦粗拔长、扩孔、弯曲、拉深等变形。
3、工件尺寸精确、有利于组织批量生产锻件。模锻、挤压、冲压等应用模具成形的尺寸精确、稳定。可采用高效锻压机械和自动锻压生产线，组织专业化大批量或大量生产。
